¿APROPIAR O APRECIAR?
Tenemos que empezar por hacernos muchas preguntas.
¿Qué es la apropiación cultural? ¿Cómo se ve? ¿A quien estamos hiriendo? ¿Estamos evolucionando o destruyendo?
Según Wikipedia “la apropiación cultural es la adopción o uso de elementos culturales por parte de miembros de otra cultura.”
Se da cuando una cultura dominante toma elementos de una cultura que ha sido oprimida e invisibilizada y los pone de moda, empieza a lucrar con esto y sacan todo de contexto. Se pueden apropiar de símbolos, comida, tradiciones, canciones, vestimenta y muchas cosas más.
En los espacios de bienestar este es un tema delicado que puede herir sensibilidades. Probablemente hemos caído en estas actitudes porque muchas de las practicas espirituales que se han adoptado en occidente han sido apropiadas de culturas del este o de culturales ancestrales. Es muy probable que la forma en que aprendimos a practicar yoga haya sido también producto de la apropiación cultural.
Estoy segura que cuando empezaste a practicar yoga tu intención no era herir. ¿Pero cuál es tu intención? ¿Tener un cuerpo bonito? ¿Estar más saludable? ¿Profundizar en tu relación con tu cuerpo, mente y espíritu?
Una de las primera formas de apropiación es practicar solo las posturas y dejar a un lado toda la profundidad filosófica y espiritual de la práctica. Este no es un ejercicio y tampoco una religión. Es una disciplina que trabaja en unir mente, cuerpo y espíritu. Yoga literalmente significa unión.
Vamos a retroceder el tiempo para entender los origines de la practica. En India hace mas de 5 mil años empiezan a generarse conversaciones sobre las actitudes y conductas que una persona debe de tener con su comunidad y con su cuerpo. En el principio no existían las posturas. Esta búsqueda se empezó a nombrar como Yoga. Evolucionó y se empezaron a incluir las posturas y a sistematizar la práctica. Esto tomo muchos años y a inicios de 1700s los ingleses empezaron a colonizar India. Los yogis que se habían dedicado al servicio de su comunidad empezaron a percibirse como una amenaza. La práctica fue ridiculizada y prohibida.
Muy similar a lo que paso en Guatemala cuando los Españoles empezaron a colonizar el territorio y quemaron los códices Mayas para borrar todo el conocimiento ancestral. Este es solo uno de los muchos actos violentos que realizaron.
En India, los yogis que continuaron con esta disciplina eran considerados subversivos por no soltar su práctica y convertirse al cristianismo. También hay que mencionar que en India existe un sistema de castas en donde dividen a la población por jerarquía y crea mucha desigualdad. Los Brahmans se posicionan en lo mas alto y por el privilegio que estas personas tienen también tenían una buena relación con los ingleses. Existieron maestros que pertenecieron a esta casta por ejemplo T. Krishnamacharya y esta es una de las razones por las cuales el yoga sobrevive.
Krishnamacharya tuvo mucho influencia y es conocido como el primer maestro de yoga en llevar la practica a occidente. Sus alumnos fueron B.K.S. Iyengar, Pattabhi Jois e Indra Devi. Aquí empieza todo lo que conocemos como yoga hoy en dia.
El nombre real de Indra es Eiženija Pētersone, nació en el Imperio Ruso, se muda a India y al llegar decide cambiarse el nombre a Indra Devi para ser “más espiritual”.
Indra absorbe todo el conocimiento de su maestro y abre un estudio de yoga en Los Angeles en donde empezaron a llegar muchas celebridades. Esto empieza abrirle el camino al yoga y a maestros como Iyengar y Pattabhi.
El yoga empieza a ganar popularidad y se comercializa para mujeres blancas, de cuerpos esbeltos y con capacidad económica. Se empieza a borrar el origen y con ello toda la profundidad de la práctica.
Desde entonces el yoga ha cambiado mucho para bien y para mal. Se han creado muchos estilos, se ha borrado todo lo que podría incomodar (como cantar el om) y se empezaron a usar objetos sagrados de formas incorrectas. Hay que recordar que para que hoy en día podamos practicar yoga murieron muchos yogis que fueron perseguidos.
Cuando practicamos únicamente las posturas y lo nombramos como yoga estamos normalizando la opresión que años atrás recibieron los yogis en India por mantener su práctica espiritual y filosófica. Además, ¿de que nos sirve limpiar y darle mantenimiento al cuerpo sino incluimos también la mente y el espíritu? Si tus objetivos son puramente físicos es mejor buscar otra forma de movimiento.
Otras formas de apropiación es utilizar deidades como decoración sin conocer su origen y significado. En nuestro mundo occidental y colonizado esto se traduce a usar el nombre de dios en vano. Estas imágenes y deidades son sagradas para otras personas y si tu no le das esa misma importancia mejor no usarlas porque de lo contrario le estarías faltando el respeto a quienes las veneran y eso no es yoga.
Lo mismo aplica para el mal uso de objetos sagrados. Ejemplos de esto son, usar un japa mala como accesorio y luego ponerlo en el piso mientras haces tu práctica o usar un Bindhi porque te parece “cool”.
El uso del sánscrito en la práctica también es un punto importante cuando hablamos de apropiación. Este es un idioma antiguo y vibracional. Si lo utilizamos ignorando su pronunciación correcta o el significado de lo que estamos diciendo deja de tener sentido y lo estamos sacando de contexto. El uso del Namaste es el ejemplo más claro que tenemos.
Esta palabra es un saludo que se utiliza para mostrar reverencia hacia personas mayores. Nos han dicho que significa ¨la luz en mi reconoce la luz en ti¨ y eso no puede estar mas alejado de su significado real.
Namas (namah): reverencia, adoración, saludo
Te (abreviación para tubhyam) pronombre para una segunda persona: a ti, para ti
Namaste es una palabra que se utiliza para saludar a una persona a la cual le tienes mucho respeto. Lo usan para saludar a los abuelos y las abuelas. Guarda mucho respeto y no se utiliza para cualquier persona. Así que al usarlo para terminar una clase esta super fuera de contexto.
Pero no te sientas mal si has caigo en la apropiación, todas estas cosas no nos la enseñaron. El acceso al yoga y toda su profundidad ha sido limitado por la misma colonización. Así que esta bien y normal sentir vergüenza. Pero ahora que ya tienes la información puedes comenzar una nueva búsqueda para que puedas decidir si escoges apropiar o apreciar.
Aquí te dejo un par de lecturas más por si quieres ahondar en el tema, lamentablemente están en ingles pero puedes pedirle a tu navegador que las traduzca. Puedes conocer a las maestras de India y escuchar sus observaciones acerca de lo que ellas experimentan cuando ven apropiación cultural en los espacios de yoga.
Lecturas sugeridas:
Is My Yoga Cultural Appropriation? What to Do About It
What’s the Difference Between Cultural Appropriation and Cultural Appreciation?
Namaste- 60+ Options for Confidently Ending Your Yoga Class
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Podcast sugerido:
